新華社北京6月23日電 一個國際天文學(xué)研究團隊在新一期英國《自然》雜志上宣布，他們找到了宇宙中最后一批“失蹤”的普通物質(zhì)——重子物質(zhì)。至此，宇宙大爆炸理論預(yù)測的全部重子物質(zhì)都已經(jīng)現(xiàn)身。

　　重子物質(zhì)就是我們熟悉的普通物質(zhì)，由中子、質(zhì)子等重子組成。目前認為，宇宙中的大部分質(zhì)量屬于神秘的暗物質(zhì)和暗能量，普通的重子物質(zhì)占宇宙全部質(zhì)量的近5%。而就在這一小部分中，此前發(fā)現(xiàn)的重子物質(zhì)只有理論預(yù)測的60%至70%，存在約三分之一的缺口，好像有部分重子物質(zhì)“失蹤了”一樣。

　　意大利羅馬天文臺、美國哈佛-史密森天體物理學(xué)中心等機構(gòu)研究人員說，他們新發(fā)現(xiàn)的這批物質(zhì)是星系之間的熾熱等離子體。

　　現(xiàn)有理論認為，天文學(xué)照片里絢麗的星系所包含的物質(zhì)大約只占重子物質(zhì)的10%，大量物質(zhì)分布在星系之間的廣闊空間里，其中相當一部分是溫度在幾萬至幾百萬攝氏度之間的等離子體，它們被稱作“溫?zé)嵝窍惦H物質(zhì)”。但過去人們只觀測到這些物質(zhì)中溫度較低的部分，高溫部分缺乏可靠觀測數(shù)據(jù)。

　　研究人員說，他們用歐洲航天局的X射線觀測衛(wèi)星“XMM-牛頓”對一個遙遠類星體進行長期觀察。類星體是劇烈活動的星系核，在極其遙遠的距離上也很明亮，是研究大范圍宇宙的“燈塔”。對這個類星體的光譜分析顯示，有兩條譜線與星系內(nèi)物質(zhì)無關(guān)，是類星體光線穿過高溫部分的溫?zé)嵝窍惦H物質(zhì)時產(chǎn)生的。

　　結(jié)合其他觀測數(shù)據(jù)，研究人員計算了這部分物質(zhì)的分布密度和總數(shù)量，發(fā)現(xiàn)與理論預(yù)測相符，大致可以填補重子物質(zhì)統(tǒng)計中的缺口。但該結(jié)論尚存不確定性，需觀察更多類星體進行驗證。